Toda compra de produtos e serviços de qualquer órgão público (Governo Federal, 27 estados da federação e os 5.565 municípios do Brasil), tem de ser precedida por uma licitação.
Esse procedimento é regido por leis (8.666/93, 10.520/02, 123/07, etc.) e é dividido em modalidades, de forma presencial ou eletrônica através de fases ordenadas.
Atualmente, cerca de R$ 350 bilhões de reais são movimentados no mercado de licitações, o que faz do poder público o maior cliente do Brasil e da América Latina!